BRYSSEL (Nyhetsbyrån Direkt) EU-länderna bör fortsätta med att ge boostersprutor till befolkningen.

Samtidigt bör EU förbereda sig om befintliga covidvaccin behöver uppdateras mot den nya omikronvarianten.

Det sade chefen för Europeiska läkemedelsmyndigheten EMA Emer Cooke vid en utfrågning i Europaparlamentets utskott för folkhälsa på tisdagen.

EMA vet ännu inte hur effektiva de befintliga vaccinen är mot omikronvarianten. Det tar två veckor av laboratorietest för att ta reda på det, sade hon.

Men EMA är förberedd på att coronaviruset muterar eftersom det är det vanliga förloppet, sade hon.

När ett uppdaterat vaccin mot omikronvarianten finns tar det EMA tre till fyra månader att godkänna detta.

EMA samarbetar nu med vaccintillverkare för att förbereda anpassningar i tillverkningsprocessen, om det skulle behövas.

Beslutet att gå över till ett uppdaterat vaccin är inte EMA:s utan beror på den epidemiologiska situationen, sade hon.

Hittills har EMA godkänt två vaccin för påfyllnadsdoser, från Pfizer-Biontech och Moderna.

"Vaccinen fortsätter att vara effektiva och fortsätter att rädda människor från allvarlig sjukdom och död", sade Emer Cooke.

"Men effekten av vaccinen försvagas över tid. Det är allt mer tydligt at vi måste förlänga skyddet med en booster. Det är mycket viktigt nu när hotet från nya varianter tillkommer", sade hon.

Irland, som har bland den högsta vaccineringsgraden i EU med 93 procent, har bara haft 15 dödsfall per en miljon invånare de senaste två veckorna.

I två andra EU-länder, där vaccinationsgraden ligger under 50 procent, låg dödsfallen på 250 per en miljon invånare, sade hon.

Bengt Ljung +32 22 30 74 56

https://twitter.com/Direktbryssel

Nyhetsbyrån Direkt